常用的無壓流道的流量測量方法有流速儀法、聲學多普勒法(ADCP)、電磁流量計法。流速儀法(多點測量)測量精度高,常用于流量設備的校準、比測,但安裝困難,無法長期在線運行;ADCP多用于河道、水文測流,精度偏低,需要人工操作,容易造成測量偏差;電磁流量計只能用于圓形管道的流量測量,需每年校準。引綽濟遼輸水洞為城門洞型的無壓流道,鑒于工況、設計測流精度要求及設備應用范圍的制約,以上方法無法實現引綽濟遼工程流量的在線精確測量。
時差法超聲波流量計應用范圍廣泛,適用于隧洞、河道、渠道、管道等有壓、無壓各種領域的流量測量,針對不同的測量斷面形狀如矩形、圓形、梯形、城門洞型、自定義斷面形狀,采用不同的聲道布置形式可以滿足在線測流的要求。同時超聲波流量計具有不破壞被測流道形態結構,不影響被測流體流態,運輸方便,安裝簡便,成本不因流道尺寸增加而急劇上升,測量準確度幾乎不受被測流體的溫度、壓力、密度、粘度等參數影響的特點,在大口徑管道、明渠、箱涵等領域的流量測量中得到了廣泛應用。
目前,國內外較先進的超聲波流量計測量無壓隧洞的流量的精度可達1級,且其精度只與設備本身的精度和安裝時的幾何參數相關。安裝完成即可保持較高的測量精度,無需每年校準。因此引綽濟遼供水工程選用時差法超聲波流量計進行流量的在線測量。