在超聲波流量計使用初期，GB/T 18604-2001《用氣體超聲波流量計測量天然氣流量》規定的上游直管段長度最短為10D，下游為5D。經過一段時間的使用發現，超聲波流量計對流態要求較高，而計量現場的復雜工藝管路構成會導致流態的變化。因此，為了使流場在進入流量計前能夠充分發展，國際標準提高了配置直管段的要求，ISO17089.1-2010《封閉管道中液體流量的測量.氣體超聲波流量計.第１部分：運輸監護和配置計量用儀表》規定：在相關廠家未提出直管段配置尺寸時并安裝了流動調整器的情況下，上游直管段長度最短為30D。GB/T 18604也跟蹤了國際標準的變化，并及時進行了修訂，修訂后的GB/T 18604-2014對上游最短直管 段長度的要求也提高到了30D。近年來，技術的進步提高了超聲波流量計對流場變化的適應性，AGA Report NO.9-2017《用多聲道超聲波流量計測量天然氣流量》在2017年修訂時認為，在安裝了流動調整器的情況下，上游最短直管段長度只需滿足20D。以上國內外標準有關管道配置要求比較結果見表１。
通過對超聲波流量計測量天然氣流量的國際標準及國家標準的對比分析可以得到：國家標準與國際標準的主要技術內容是基本一致的，均明確了應首先由相關制造商提出上、下游直管段配置，但在相關制造商未提出直管段配置建議時，不同標準推薦的上游最短直管段長度有一定差異：安裝流動調整器后，GB/T 18604-2014建議上游直管段最短為30D，AGA Report NO.9-2017建議上游直管段最短為20D。３個標準均提到了速度曲線畸變對流量計可能造成的影響，并且部分流量計由于設計上考慮了這種因素，則不需要進行流場調節，但對于上游阻流件、閥門和直管長度的不同組合對計量準確度的影響程度并沒有進行說明，對于流動調整器的流態調整效果也沒有具體描述。
